Smarves apparaît sous le nom de Samarva en 962. Smarves est une commune périurbaine de l’agglomération de Poitiers. Sa situation lui a permis de connaitre un fort développement démographique au cours des dernières décennies. Ce mouvement s’est accompagné du développement du secteur urbain. La commune est délimitée par les vallées du Clain à l’Ouest, du Miosson à l’Est et du Chézeau au Sud. Les paysages de vallée, caractéristique du Sud de Poitiers, contribuent à la qualité du cadre de vie et expliquent en partie le fort développement résidentiel.
La commune se situe sur le point géographique du Seuil du Poitou – défini par un horst veine granitique très locale reliant les massifs Armoricain et Central. Cette caractéristique géologique est visible et accessible en bordure de la rivière, près de Port Seguin, et elle se prolonge sur la commune voisine de Ligugé.
